El presidente Vladimir Putin dijo el jueves que la defensa aérea de Rusia fue la culpable del derribo de un avión de pasajeros azerbaiyano en diciembre que mató a 38 personas, su primera admisión de responsabilidad por el accidente en un aparente intento por aliviar las tensiones entre los vecinos.
Putin dijo que los misiles disparados por las defensas aéreas rusas para atacar un dron ucraniano explotaron cerca del avión de Azerbaijani Airlines que volaba desde Bakú cuando se preparaba para aterrizar en Grozny, la capital regional de la república rusa de Chechenia, el 25 de diciembre de 2024. Los drones ucranianos han atacado regularmente en el interior de Rusia.
Hablando en una reunión con el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, en la capital de Tayikistán, Dusambé, donde ambos llegaron para asistir a una cumbre de las antiguas naciones soviéticas, Putin se comprometió a castigar a los responsables y proporcionar una compensación a las víctimas.
Las autoridades azerbaiyanas dijeron que el avión fue alcanzado accidentalmente por el fuego de las defensas aéreas rusas, luego intentó aterrizar en el oeste de Kazajistán, donde se estrelló y mató a 38 de las 67 personas a bordo.
Días después del accidente, Putin se disculpó con Aliyev por lo que llamó un «incidente trágico», pero no llegó a reconocer la responsabilidad. Aliyev, por su parte, criticó a Moscú por tratar de «silenciar» el incidente.
La controversia sobre el accidente ha enturbiado los lazos previamente cálidos entre Moscú y Bakú. Sus relaciones se desestabilizaron aún más por la muerte de personas de etnia azerbaiyana detenidas por la policía en una ciudad rusa en junio y una serie de arrestos de rusos en Azerbaiyán.
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