La Marina de Estados Unidos, US Navy, ha mostrado una imagen de su futuro misil aire-aire de largo alcance AIM-424 Malice, montado en la bahía interna de armas de un avión de combate de 5ª generación F-35C, al tiempo que, en un simposio celebrado en Reno, se han dado a conocer datos acerca de la nueva arma inteligente. La US Navy está desarrollando y realizando actualmente pruebas de vuelo de este nuevo misil aire-aire de largo alcance, o Long-Range Air-to-Air Missile (LRAAM), AIM-424, que superará ampliamente las capacidades del actual AIM-120 y, probablemente, también las del recientemente dado a conocer AIM-174B.
Por Defensa
El nuevo misil AIM-424 Malice armará los actuales aviones de combate de la US Navy y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, o United States Marine Corps (USMC): los F/A-18E/F Super Hornet, F-35 Lightning II y el futuro F/A-XX. En el curso de un simposio de la organización Tailhook, celebrado el pasado 22 de agosto en Reno (Nevada), el futuro usuario y la industria han dado datos sobre el nuevo misil, según recogió el medio Aviation Week.
Un portavoz de la US Navy declaró que el misil LRAAM de última generación tiene como objetivo reforzar la defensa de la flota «y mantener una ventaja decisiva en el dominio aéreo frente a amenazas avanzadas». Además, añadió: «También conocido como Malice, el LRAAM respalda directamente la contribución del Departamento de la Marina a la disuasión integrada al incrementar el alcance, la letalidad y la eficacia en combate de las fuerzas de Aviación Naval de la US Navy y el USMC que defienden nuestras flotas, nuestros intereses y nuestro territorio nacional. Los detalles adicionales sobre sus capacidades específicas y su calendario de despliegue permanecen clasificados para proteger la seguridad operacional».
Sin embargo, a la vez la US Navy ha abierto una ficha del arma en su web, en la que indica que el AIM-424 tiene un alcance «superior a 250 millas náuticas», es decir, unos 463 km. También, según recoge Aviation Week, la nueva munición es un misil de dos etapas y parece incorporar una toma de aire para un estatorreactor de doble modo alimentado por combustible sólido, lo que implica que podría volar a velocidades muy elevadas a lo largo de una distancia muy considerable.
Estos misiles aire-aire de última generación están siendo diseñados por la compañía especializada en este campo Raytheon, empresa integrada en la multinacional RTX Corporation. En este sentido, Phil Jasper, presidente de RTX, afirmó que reforzar la defensa de la flota y mantener la superioridad aérea es esencial ante la aparición de amenazas aire-aire de largo alcance. «El enfoque de nuestro equipo de Tecnologías Avanzadas es fundamental para lograrlo mediante el desarrollo del AIM-424», afirmó Jasper. «Con un mayor alcance, letalidad y eficacia de combate para las fuerzas navales, el AIM-424 representa un salto generacional en la capacidad de combate para el dominio aéreo, capaz de superar en alcance a cualquier amenaza».
Lea más en Defensa
