Esta semana, y tras un cuarto de siglo de obras, Nicolás Maduro inauguró el lujoso hospedaje, de cuya regencia dejó a cargo a su otrora contratista favorito y actual ministro, en el rol de presidente del CIIP. Pero antes, en 2013, el mercader colombiano había aceptado la misión de terminar la construcción en un año, tarea que incumplió. Entonces y ahora Saab ha tenido como contrapartes a miembros de la familia de Cilia Flores, inspirados por el lema “Juntos todo es posible”, mismo que denomina a una corporación estatal.
Por Lisseth Boon / Roberto Deniz
A lo largo de 25 años de turbulencias, la promesa de construir un hotel de cinco estrellas anexo al aeropuerto internacional Simón Bolívar de Maiquetía, que sirve a la ciudad de Caracas, amagó varias veces con concretarse. En algunos casos, las obras avanzaron hasta cierto punto; en otros, solo se trató de partidas en falso. Pero en dos de esas ocasiones, incluyendo la última y definitiva, el proyecto quedó en manos de Álex Saab Morán, el empresario de origen colombiano que por mucho tiempo sirvió de incógnito como el contratista predilecto de Nicolás Maduro, y que hoy se desempeña como ministro de Industrias y Producción Nacional y presidente del Centro Internacional de Inversión Productiva (CIIP).
Por fin fue el mismo Maduro quien inauguró este lunes reciente el hotel con el nombre de Gran Cacique Maiquetía, un albergue al que se animó a calificar como “el más bello de todo el Caribe”. “Me dicen quienes construyeron el hotel que tiene obras de artistas venezolanos, y que se inspiraron en el gran Cacique Maiquetía y en toda esa estética hermosa de nuestros pueblos originarios”, siguió el mandatario, sin desglosar a quiénes incluía entre “quienes construyeron este hotel” o mencionar la larga lista de proveedores a los que, durante un cuarto de un siglo, se confió la tarea de terminar el proyecto, pero defraudaron esa confianza.
En realidad, la culminación del edificio y su puesta en funcionamiento quedaron a cargo de un esquema que involucra tanto a Saab como a parientes de la pareja presidencial y, en particular, de Cilia Flores, la primera dama de la República o Primera Combatiente, como la jerga chavista prefiere llamarla.
De hecho, Saab es un reincidente entre aquellos que alguna vez no hicieron el trabajo. Porque el esquema actual repite un cuadro de copartícipes que data de 2013. Entonces Saab aparecía en el rol de contratista junto a su socio y compatriota, Álvaro Pulido Vargas, a través de Fondo Global de Construcción, la empresa con la que desembarcaron en Venezuela, y que ese año recibió 42 millones de dólares para completar la construcción del hotel en doce meses.
Por esas fechas y en simultáneo, Carlos Erick Malpica Flores y Walter Jacob Gavidia Flores, sobrino e hijo de Cilia Flores, respectivamente, asignaban millonarios contratos a Saab Morán desde la Fundación Propatria 2000, aquella institución creada por Hugo Chávez para promover proyectos de infraestructura y que Maduro pasó al control del Despacho de la Presidencia apenas falleció el «Comandante Eterno».
Si bien la sociedad entre Saab y los Gaviria-Flores se repitió para la recta final de lo que terminaría por ser el hotel Gran Cacique Maiquetía, hay que notar que los actores de la trama y el rol que se les otorga variaron un poco: mientras en la actualidad Alex Saab se involucra como presidente del CIIP, organismo estatal que tendrá la gestión integral de la edificación en el marco de una “alianza estratégica” con el Ministerio de Turismo que se hizo pública apenas unas semanas atrás, fue Walter Ramón Gavidia Rodríguez, exesposo de Cilia Flores y padre de Walter Jacob, quien, a partir de 2024 y por la familia Flores, aceleró la adecuación de la obra desde la Corporación Juntos Todo es Posible, también adscrita al Despacho de la Presidencia. Es decir, las cosas cambiaron para que siguieran igual.
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