La alcaldesa de Caracas había llegado a una de las estaciones del Metro más concurridas de su ciudad con una camiseta de camuflaje que se declaraba combatiente con carnet y con un mensaje a juego.
Por Tom Phillips y Patricia Torres | The Guardian
«Se creen dueños del mundo», se quejó Carmen Meléndez sobre la administración del presidente estadounidense Donald Trump y su campaña de presión contra el régimen de Venezuela. «Pero si se atreven [a invadir] los estaremos esperando aquí».
Meléndez dijo que esperaba que no hubiera una invasión estadounidense en el horizonte, a pesar de que habían demostrado ser «un montón de locos, que son capaces de cualquier cosa». «Pero si sucede, estamos listos», agregó, «y usaremos todas las armas que tenemos para defender la patria».
La alcaldesa Meléndez estaba en la estación La Rinconada para supervisar un simulacro temprano en la mañana: una respuesta práctica al ataque cibernético ficticio en el Metro de Caracas que había detenido sus trenes.
La evacuación ensayada, ordenada por Nicolás Maduro como parte de un ejercicio nacional de «protección civil y preparación del pueblo», se produjo cuando Trump aumentó la presión sobre el líder de Venezuela a niveles rara vez vistos antes.
Desde principios de agosto, cuando Trump firmó una directiva secreta que autorizaba la acción militar contra los cárteles de la droga de América Latina, el presidente de Estados Unidos ha calificado a Maduro como un fugitivo «narcoterrorista» y ha anunciado una recompensa de 50 millones de dólares por su arresto; desplegó infantes de marina y buques de guerra frente a la costa caribeña de Venezuela; y ordenó al menos cuatro ataques mortales contra presuntos barcos de contrabando de drogas que han matado al menos a 21 personas.
La semana pasada, Trump volvió a subir la apuesta, declarando un «conflicto armado no internacional» contra los cárteles de la droga cuyos miembros ahora se consideraban «combatientes ilegales».
Washington ha justificado sus ataques como parte de una ofensiva contra los narcotraficantes venezolanos a quienes Estados Unidos acusa de inundar sus calles con drogas, supuestamente a instancias de Maduro. «Son los enemigos de toda la humanidad», dijo Trump a la ONU el mes pasado, prometiendo hacer estallar a esos «matones terroristas… fuera de la existencia».
Pero muchos observadores sospechan que la cruzada antinarcóticos de Trump es realmente un pretexto para deponer a Maduro, ya sea provocando una rebelión interna contra el heredero autoritario de Hugo Chávez o tal vez a través de una intervención militar directa dentro de la propia Venezuela.
En declaraciones a The New York Times el mes pasado, Delcy Rodríguez, dijo que estaba convencida de que uno de los «objetivos estratégicos» de Trump era «lo que llaman ‘cambio de régimen'». «¡Nunca entregaremos nuestra patria!» Rodríguez prometió al anunciar que Maduro declararía el estado de emergencia en caso de un ataque estadounidense.
Rodríguez y Meléndez no son los únicos aliados de Maduro que hablan duro ante la presión de Estados Unidos. Una noche reciente, Diosdado Cabello apareció en televisión con una copia muy anotada de un libro sobre el «pensamiento militar» del revolucionario vietnamita, Ho Chi Minh. El mensaje era claro: cualquier intento de derrocar al régimen de Maduro arrastraría a las tropas estadounidenses a un atolladero sangriento como el que se desarrolló en el sudeste asiático en los años 60 y 70, matando a cientos de miles de civiles y casi 60.000 soldados estadounidenses.
Phil Gunson, analista de Crisis Group con sede en Caracas, dudó que Trump tuviera planes inmediatos para atacar Fuerte Tiuna, la base militar donde se cree que vive Maduro.
Pero Gunson pensó que el bombardeo de Trump a las instalaciones nucleares de Irán en junio había dejado a los líderes de Venezuela genuinamente alarmados. En una carta reciente a Trump, Maduro trató de calmar la situación, escribiendo: «Lo invito respetuosamente, presidente, a promover la paz a través del diálogo constructivo y el entendimiento mutuo en todo el hemisferio».
«Lo que Trump le hizo a Irán fue una llamada de atención a la gente en el gobierno aquí», dijo Gunson. «Muchos analistas pensaron que eso no iba a suceder… Pero lo hicieron, y los iraníes no tuvieron respuesta. Y creo que eso fue bastante aleccionador para los chavistas».
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