“Venezuela tiene todos los elementos para triunfar, para salir de ese atraso político. Y si logramos el adelanto político, lograremos también el adelanto económico” (Carlos Rangel)
Carlos Rangel Guevara nació en Caracas, el 17 de septiembre de 1929. Luego de terminar los estudios de bachillerato viaja a EEUU y Francia, donde complementa su formación. Después de cumplir funciones como secretario de la Embajada de Venezuela en Bélgica, nombrado por la Junta de Gobierno de 1958, regresa a Venezuela y se incorpora como periodista en la revista “Momento”. Desde allí inicia su pasión por el periodismo y en la Universidad Central de Venezuela (UCV) dicta clases de opinión pública. También comienza en la política como concejal y ocupa la presidencia del Concejo Municipal del Distrito Federal. Una experiencia dura y frustrante que lo lleva a no aceptar nunca más un cargo de gobierno.
Incursiona en la televisión junto a Sofía Imber, con una nueva forma de hacer periodismo, dirigiendo importantes programas de opinión y analizando las causas estructurales y los vicios que llevarían a Venezuela a su debacle. También escribe en los medios y en 1976 publica “Del buen salvaje al buen revolucionario”, un libró que demolió mitos del pensamiento político. Allí aborda las advertencias sobe Venezuela, en el contexto de los años petroleros de los años setenta, que por desgracia resultaron proféticas: Que la democracia venezolana nacida en 1958, al apoyarse solo en la renta petrolera estaba consolidando un Estado hipertrofiado. Que el capitalismo de estado era un modelo rentista que sustituía la iniciativa privada por un Estado intervencionista, que erosionaría la democracia liberal, Que la centralización de la riqueza en manos del Estado inevitablemente derivaba en clientelismo político, ineficiencia y corrupción, desincentivando la productividad y la responsabilidad individual. Que la democracia no sobreviviría sino se reformaba el modelo económico, hacía una verdadera economía libre de mercado y se reducía el peso del Estado.
Carlos Rangel fue un fuerte crítico de los partidos políticos tradicionales (principalmente de AD y COPEI). Los acusó de abrazar una visión estatista e intervencionista, de inflar la burocracia pública y nacionalizar industrias (como el petróleo y el hierro) bajo la falsa premisa de que el Estado administra mejor los recursos que la sociedad civil. Y predijo el proyecto bolivariano al advertir que la concentración absoluta del poder y el deterioro de las instituciones desembocarían en una dictadura, en empobrecimiento y en un éxodo millonario.
La ideología de Carlos Rangel era de un liberalismo moderno, institucional, clásico y anti-estatista. Fue un ferviente defensor de la responsabilidad individual y la libertad como motores del progreso social. Y argumentaba que el verdadero desarrollo del país exigía instituciones sólidas, el imperio de la ley y ciudadanos independientes del favor estatal. Su diagnóstico apuntaba a que, si la clase política no corregía el rumbo estatista y populista, sucedería un colapso del aparato productivo nacional y una hiperinflación histórica.
Aun cuando demostraba una serenidad estoica, la preocupación por el país y la percepción de un colapso del que no veía salida, debió haber sido abrumadora. El 14 de enero de 1988, Carlos Rangel grabó un programa especial para conmemorar el 30° aniversario de la democracia en Venezuela. Luego de salir de la televisora e ingresar a su residencia, tomó la trágica decisión de quitarse la vida esa misma noche. Esa grabación permanece inédita y resguardada sin acceso público, pero lo allí planteado debió ser un fuerte detonante emocional.
Al investigar sobre las ideas de Carlos Rangel –quien proponía reformar el modelo económico hacia una verdadera economía de libre mercado, reducir el peso del Estado y fortalecer las instituciones, el imperio de la ley y la independencia ciudadana –, me encontré con la notable similitud de sus argumentos con el pensamiento de María Corina Machado. Eso me confirma que en Vente Venezuela estamos en el camino correcto.
*Abogado
Miembro de Vente Venezuela
