Petróleos de Venezuela (PDVSA) anunció este sábado 14 de noviembre que aspira a producir tres millones de barriles diarios de crudo en una década, una meta con la que el chavismo pretende recuperar hacia 2036 los niveles de extracción que el país ya había alcanzado antes del deterioro de su industria petrolera.
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La promesa tiene un antecedente incómodo para la administración chavista: Venezuela producía alrededor de tres millones de barriles diarios a finales de los años noventa y comienzos del siglo XXI. La caída posterior respondió a una combinación de factores, entre ellos la politización de PDVSA, la pérdida de personal especializado, el deterioro de las instalaciones, problemas de gestión y, posteriormente, las sanciones petroleras estadounidenses de 2019. Ahora, recuperar aquella capacidad se presenta como un objetivo a largo plazo.
El presidente de la estatal, Héctor Obregón, difundió una hoja de ruta que contempla cerrar 2026 con 1,3 millones de barriles diarios, aumentar el bombeo a 1,5 millones en 2027 y alcanzar dos millones en cinco años. Según las cifras oficiales recogidas por la agencia EFE, la producción llegó a 1,22 millones de barriles diarios en octubre, todavía muy lejos de los niveles que PDVSA pretende recuperar.
Sin embargo, las cuentas de la estatal contrastan con las estimaciones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). En su informe petrolero de noviembre, el organismo calculó una producción venezolana de 1,14 millones de barriles diarios en octubre, después de registrar 1,16 millones en septiembre. La diferencia con la cifra difundida por PDVSA ronda los 80.000 barriles diarios, una discrepancia que obliga a distinguir entre los datos oficiales y las mediciones internacionales.
La AIE también puso el foco en las condiciones necesarias para sostener una recuperación. Según su evaluación publicada esta semana, el incremento registrado entre enero y agosto perdió impulso en los meses siguientes, mientras persisten necesidades de mantenimiento e inversión, particularmente en las instalaciones portuarias y el suministro eléctrico. Es decir, el petróleo bajo tierra no basta si la infraestructura para extraerlo y exportarlo sigue presentando deficiencias.
Obregón aseguró que PDVSA ha suscrito 80 nuevos acuerdos en materia de hidrocarburos, buena parte de ellos dirigidos a desarrollar yacimientos todavía no explotados. Sobre esos proyectos, la estatal señaló que “requerirán la construcción conjunta con socios de carreteras, tendidos eléctricos y demás obras civiles”, una admisión de la magnitud de las obras necesarias para convertir los anuncios de inversión en barriles efectivamente producidos.
La nueva cifra amplía los compromisos anunciados por el funcionario en octubre, cuando Reuters informó que la petrolera había suscrito 61 contratos y aspiraba a completar 105 antes de terminar 2026. En aquella oportunidad, Obregón también reconoció que las refinerías procesaban unos 350.000 barriles diarios y planteó elevar esa capacidad a entre 500.000 y 600.000 durante el próximo año.
La apuesta por recuperar la inversión extranjera llega después de que la Asamblea Nacional, controlada por el chavismo, aprobara en enero una reforma de la legislación de hidrocarburos impulsada por Delcy Rodríguez. La modificación abrió mayores espacios al capital privado en una industria que Hugo Chávez había sometido a un modelo de creciente control estatal y nacionalizaciones. Un análisis de Bloomberg Línea señaló que la recuperación proyectada está asociada con una cartera de inversiones de casi 76.000 millones de dólares, cuyo desarrollo tomará más de una década.
En ese escenario, el acercamiento con empresas estadounidenses y europeas constituye una pieza central de la estrategia. ExxonMobil suscribió el 9 de noviembre un memorando preliminar con PDVSA para evaluar oportunidades de inversión, después de su salida del país en 2007. No obstante, Reuters precisó que el documento no constituye un compromiso definitivo de inversión ni garantiza el comienzo de operaciones. La estatal también anunció cinco acuerdos con la británica Shell, mientras el régimen de Delcy profundiza su cooperación energética con EEUU tras la captura de Nicolás Maduro en enero.
La reconstrucción petrolera tampoco ha resuelto las reclamaciones laborales. Sindicalistas y trabajadores continúan denunciando salarios insuficientes, mientras el chavismoexhibe contratos y proyecciones para los próximos diez años. El desafío inmediato será demostrar cuánto de ese capital anunciado se transforma en producción, infraestructura operativa y mejores condiciones para los trabajadores; una tarea bastante más exigente que volver a prometer los tres millones de barriles que Venezuela ya producía hace décadas.
Con información de EFE
