Según ha informado el medio digital Aviation Week, se ha publicado un aviso de licitación en el que se busca el interés de la industria para la reactivación y el apoyo en servicio de hasta cuatro aeronaves KC-10 Extender para una transferencia de ventas militares al extranjero (FMS, por sus siglas en inglés) a un país del norte de África, muy probablemente Marruecos o Egipto.
Por Galaxia Militar
Los KC-10, que han sido designados como Artículos de Defensa Excedentes (EDA, por sus siglas en inglés), fueron retirados del inventario de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en 2024 y la mayor parte de la flota fue posteriormente almacenada en el cementerio de aeronaves del 309.º Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial (AMARG) en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona.
La empresa privada Omega, contratista de reabastecimiento aéreo, parece haber adquirido hasta diez de estos aviones cisterna excedentes, que ofrecen una mayor capacidad de descarga de combustible que el KC-135 Stratotanker y el KC-46 Pegasus, para dar soporte a sus servicios contratados. Ahora, la vida útil restante de algunos de estos aviones parece estar destinada a los cielos africanos.
La solicitud de información (RFI), tal como se indica en el aviso oficial, busca “identificar posibles proveedores de la industria que posean la capacidad, la experiencia y las instalaciones para ejecutar la regeneración, la autorización de vuelo única, el regreso al servicio a nivel de depósito, la entrega mundial de transporte, el apoyo logístico del contratista (CLS) en el país y la capacitación operativa de mantenimiento para hasta cuatro (4) aeronaves KC-10 Extender”.
Posteriormente, se publicaría una solicitud de propuestas (RFP) que permitiría a los licitadores interesados ??competir por el contrato final.
Aunque no se ha revelado el nombre del “país socio en el norte de África”, los candidatos más probables son sin duda Egipto y Marruecos. Son los únicos dos países del norte de África que no solo mantienen buenas relaciones con Estados Unidos y operan equipos militares de origen estadounidense, sino que también cuentan con aeronaves —el F-16 Fighting Falcon, o «Viper»— que requerirían el sistema de reabastecimiento en vuelo con pértiga instalado en estos KC-10 Extender.
Marruecos es, de hecho, el cliente de lanzamiento de los nuevos F-16 Block 72, que incluyen las diversas mejoras de aviónica, electrónica y sistemas de misión del Block 70, pero sustituyen el motor F110 de General Electric por el F100-PW-229 de Pratt & Whitney. La flota actual de la Real Fuerza Aérea Marroquí, compuesta por 23 F-16 estándar Block 52+, está prevista para ser actualizada y cumplir con las especificaciones del Block 72.
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