Ella quería desesperadamente salir del país. Era mediados de mayo y Pérez, venezolana y madre de dos hijos, ya no podía sobrevivir sola en Chicago. Había dependido de la caridad para obtener comida y alojamiento desde que su pareja fue detenida por las autoridades de inmigración tras una infracción de tránsito a principios de año.
Por TPM
Pérez, de 25 años, pensó que sería más seguro regresar a Venezuela con sus hijos que quedarse en Estados Unidos. Su solicitud de asilo seguía abierta y tenía permiso para trabajar legalmente, pero también lo tenían muchos otros venezolanos que eran detenidos en las calles. Las autoridades detenían a inmigrantes sin importar si habían cumplido las normas.
También había visto cómo el presidente Donald Trump criticaba duramente a sus compatriotas, llamándolos pandilleros y terroristas, e incluso enviando a cientos a una prisión extranjera. Le aterraba la idea de ser detenida, deportada y, lo peor de todo, separada de sus hijos pequeños. Ellos eran la razón por la que la familia había venido a Estados Unidos.
Luego se enteró de la oferta de Trump de una salida segura y digna.
“Estamos haciendo que sea lo más fácil posible para los inmigrantes ilegales salir de Estados Unidos”, dijo el presidente en un video en las redes sociales en mayo, anunciando el lanzamiento del Proyecto Homecoming.
Habló de una aplicación móvil donde «los inmigrantes indocumentados pueden reservar un vuelo gratis a cualquier país extranjero». Y ofreció otros incentivos: a los inmigrantes elegibles no se les prohibiría regresar legalmente a Estados Unidos algún día, e incluso recibirían un bono de salida de $1,000. Creyendo en las palabras del presidente, Pérez descargó la aplicación CBP Home y se registró para regresar a Venezuela con sus hijos.
Pasaron los meses. Su pareja fue deportada. En julio, dijo Pérez, recibió una llamada de alguien del programa CBP Home diciéndole que tomaría un vuelo para salir del país a mediados de agosto. Empezó a empacar.
Pero a medida que se acercaba la fecha de salida y los boletos de avión no llegaban, Pérez se puso nerviosa. Llamó una y otra vez al número gratuito que le habían dado. Finalmente, alguien le devolvió la llamada para avisarle que podría haber un retraso en la obtención de los documentos necesarios para viajar a Venezuela.
No hubo más información, ni boletos de avión. Pérez se registró en la aplicación de nuevo en agosto, y una tercera vez en septiembre, mientras los arrestos por inmigración aumentaban en Chicago.
Hoy, Pérez se siente atrapada en un país que no la quiere. Tiene miedo de salir de su apartamento, miedo de que la detengan y de que le quiten a sus hijos. «Tengo mucho miedo, siempre mirando a todos lados», indicó. «Intentaba irme voluntariamente, como dijo el presidente».
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