Un tanquero chocó este viernes 13 de noviembre contra el American Heritage, un crucero fluvial que estaba atracado en el puerto de Nueva Orleans, a orillas del río Misisipi, con unos 129 pasajeros a bordo además de la tripulación. Las autoridades de Luisiana mantenían en la tarde un operativo de búsqueda y rescate.
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Según la secretaria de prensa del Puerto de Nueva Orleans, Kimberly Curth, el impacto ocurrió hacia las 12:30 del mediodía, hora local, frente a la terminal de 1350 Port of New Orleans Place. El crucero había atracado unas dos horas antes para comenzar el desembarco de los pasajeros. “Nuestra prioridad inmediata es la seguridad de todos los pasajeros, tripulantes y rescatistas”, señaló el puerto, que precisó que aún no se habían confirmado ni el número de heridos ni la causa del choque. Los pasajeros que salieron del barco fueron llevados al edificio de administración del puerto para el triaje médico.
Los datos de navegación de la plataforma MarineTraffic identificaron al buque que chocó contra el crucero como el Atlantic Asphalt, un tanquero de 160 metros con bandera de las Islas Marshall. El American Heritage, de 81 metros y bandera estadounidense, había llegado desde Natchez, en Misisipi, y la plataforma registró un acercamiento entre ambas naves a las 12:29, hora local. De acuerdo con MarineTraffic, el crucero hacía agua y quedó escorado sobre uno de sus costados.
Tanker collides with river cruise ship on Mississippi River
A major rescue operation is underway in New Orleans after the Marshall Islands-flagged tanker Atlantic Asphalt collided with the US-flagged river cruise ship American Heritage on 13 November. The passenger vessel was reportedly taking on water and was seen lying on her side, with around 129 passengers, in addition to crew members, aboard at the time of the collision.
— MarineTraffic (@MarineTraffic) November 13, 2026
El American Heritage es un barco de ruedas de paletas de la naviera American Cruise Lines, construido en 2015 con capacidad para 150 huéspedes y renovado en 2022, según la ficha de la compañía. Antes se llamaba Queen of the Mississippi.
Mientras tanto, la alcaldesa de Nueva Orleans, Helena Moreno, informó que “varias personas han sido rescatadas y las operaciones de búsqueda y rescate continúan”. El vicegobernador de Luisiana, Billy Nungesser, indicó que al menos dos embarcaciones participaban en los rescates en el agua y gestionó 85 habitaciones de hotel para los pasajeros. La naviera, por su lado, aseguró que los huéspedes y la tripulación fueron evacuados, que trabajaba en estrecha coordinación con la Guardia Costera y las autoridades locales, y que estaba “profundamente preocupada por todos los involucrados”.
La Guardia Costera de Estados Unidos cerró el río a todo el tráfico de embarcaciones entre las millas 93 y 96 mientras los equipos evaluaban la situación, y el servicio de ferris de la ciudad quedó suspendido como precaución. A su vez, el gobernador Jeff Landry afirmó que estaba “en estrecho contacto con los funcionarios locales y las fuerzas del orden” y anunció que viajaba a Nueva Orleans.
Hasta la tarde del viernes, las autoridades no habían dado una cifra oficial de heridos ni habían explicado por qué el tanquero terminó contra el crucero atracado.
