Es el cargo más poderoso del mundo, y cientos de periodistas quieren cubrirlo. Pero ¿cómo?. Ahí entra en escena el grupo de prensa de la Casa Blanca.
Desde la época de Franklin D. Roosevelt, los reporteros, fotógrafos y técnicos de la Casa Blanca han utilizado un sistema para cubrir al presidente estadounidense dondequiera que vaya, mediante la asignación de un pequeño grupo —el grupo de prensa— para que actúe como representante del cuerpo de prensa más amplio.
Este acuerdo resuelve tanto un problema de espacio —solo una cantidad limitada de reporteros cabe en la Oficina Oval o en el Air Force One— como uno financiero: resulta costoso desplegar equipos en la Casa Blanca y acompañar al presidente en sus viajes todos los días, especialmente para los medios más pequeños.
El sistema depende de la cooperación entre los medios de comunicación y la Casa Blanca, que acepta permitir el ingreso de reporteros a zonas con capacidad limitada.
El grupo de prensa ha evolucionado con el tiempo y ha incorporado distintos tipos de organizaciones de medios para adaptarse a los cambios en la manera en que los estadounidenses consumen noticias. Pero la misión se ha mantenido prácticamente igual: presenciar en persona las palabras y acciones del presidente, hacer preguntas cuando sea posible y compartir esa información y esas imágenes con colegas de otros medios y, por extensión, con el público.
Ahora, con la prohibición del presidente de EE.UU. Donald Trump a tres medios —CNN, MS NOW y Politico— de ingresar a la Casa Blanca, esa misión está bajo amenaza.
Reporteros del grupo de prensa estaban en Warm Springs, Georgia, cuando murió Roosevelt; en Dallas cuando John F. Kennedy fue asesinado; afuera del Washington Hilton cuando Ronald Reagan recibió un disparo; y a bordo del Air Force One cuando George Bush, Barack Obama y Trump realizaron visitas secretas a lejanas zonas de guerra.
Está previsto que CNN se encargue el lunes de la cobertura televisiva compartida, y había sido designada como la cadena del grupo de prensa televisivo que acompañaría a Trump durante un viaje previsto a Nueva York para la Asamblea General anual de las Naciones Unidas esta semana.
Se desconoce hasta el momento cómo afectaría el veto de Trump las responsabilidades del grupo de prensa. Una prohibición dirigida contra una sola organización podría trastocar por completo el sistema, particularmente en el caso de la televisión, ya que los medios restantes enfrentan limitaciones financieras o de personal que hacen inviable mantener una cobertura las 24 horas del cargo más importante del país.
¿Quién integra el grupo de prensa y quién lo decide?
El grupo está compuesto por reporteros de prensa escrita, periodistas de radio y televisión y fotógrafos. Su tamaño varía según el espacio en el que opere. En el Air Force One, por ejemplo, hay 13 asientos en la cabina de prensa.
Durante la mayor parte de su existencia, la composición del grupo de prensa estuvo controlada por los propios periodistas. La Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca asignaba a reporteros de prensa escrita para que enviaran informes al grupo más amplio de periodistas que cubren la presidencia. Los medios de televisión y radio se turnaban para decidir qué cadena grabaría al presidente y distribuiría el material a las demás. Los medios que integraban el grupo comunicaban a la Casa Blanca los nombres de sus reporteros para coordinar la logística.
Para leer la nota completa pulse Aquí
