En un rincón de la capital de Venezuela, cientos de partidarios del chavismo se apuntaban con armas al pecho, mientras un orador tras otro, micrófono en mano, los instaba a defender a la nación con sus vidas.
Por Julie Turkewitz | The New York Times
En otro rincón, empresarios y diplomáticos preocupados por la escalada de tensiones entre Venezuela y Estados Unidos, por lo que ven como una oportunidad perdida para el diálogo entre los dos países y por la posibilidad de un ataque estadounidense que podría desatar «derramamiento de sangre y caos».
Sin embargo, en otras partes de la capital, Caracas, había una calma y un escepticismo cansados de la batalla de que alguna vez habrá un cambio político en Venezuela.
Con una visa poco común para periodistas extranjeros, pasé una semana en Venezuela en un momento particularmente tenso. Las relaciones con Estados Unidos se encuentran en una encrucijada, con la administración Trump enviando buques de guerra al Caribe. El tamaño de la acumulación y las amenazas públicas del presidente Donald Trump contra Nicolás Maduro han planteado el espectro de ataques, incursiones de comandos en la nación sudamericana o de algún conflicto más amplio.
Trump ha dicho que quiere desatar a los militares contra los cárteles y detener el tráfico a Estados Unidos, y su administración ha llamado a Maduro el jefe de una organización terrorista que amenaza a Estados Unidos y lo inunda de drogas.
Estados Unidos dice que ha volado al menos tres barcos de contrabando de drogas en el Caribe, incluidos al menos dos de Venezuela, en una escalada significativa del tipo de presión que Trump ha ejercido sobre México para que tome medidas enérgicas contra el fentanilo.
Pero, aunque algunas drogas provienen de Venezuela, el fentanilo no, y la cocaína que lo hace es un porcentaje muy pequeño del comercio, mucho menos que lo que proviene de Colombia y sale de Colombia y Ecuador, según la contabilidad del gobierno de Estados Unidos.
Eso ha llevado a muchos observadores a decir que el verdadero objetivo de la administración Trump es perseguir a Maduro.
En entrevistas, algunos venezolanos dijeron que apoyaban cualquier acción que condujera a la destitución de Maduro, quien está acusado de graves violaciones de derechos humanos y cuyo movimiento ha liderado el país durante una generación.
El grupo que apoya el uso de la fuerza está liderado por María Corina Machado, líder de la oposición. Su base dice que, al destituir a Maduro, Estados Unidos puede defender el resultado de la votación presidencial del año pasado, que se cree que Maduro perdió. Los observadores independientes de la votación y muchos países, incluido Estados Unidos, reconocieron al oponente de Maduro, Edmundo González Urrutia, un sustituto de Machado, como el legítimo vencedor.
Uno de los asesores de Machado, Pedro Urruchurtu, dijo que estaba coordinando con la administración Trump y que tenía un plan para las primeras 100 horas después de la caída de Maduro. Ese plan implica la participación de aliados internacionales, dijo, «especialmente Estados Unidos», y «garantizaría una transición estable» a González.
Pero en las entrevistas, otros venezolanos estaban mucho menos ansiosos por ver a Estados Unidos involucrarse. Muchos, incluso aquellos que dijeron que querían que Maduro se fuera, argumentando que solo se ha mantenido a través de la represión, dijeron que una medida violenta de Estados Unidos no era la solución. Muchas personas hablaron bajo condición de anonimato, por temor a represalias.
Algunos dijeron que dudaban de la voluntad de Estados Unidos de mantener un gran contingente de tropas en el terreno para garantizar la estabilidad de un gobierno respaldado por Estados Unidos.
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