En un centro de entrenamiento militar en el óblast de Mykolaiv, el coronel venezolano José David Chaparro, con el indicativo “Katana”, hace flexiones con un solo brazo con su equipo. El venezolano, de 59 años, comanda el “Batallón Bolívar”, una unidad de drones dentro del Servicio de Seguridad del Centro de Operaciones Especiales “A” (Alfa) de Ucrania.
Por Nastassia Kantorowicz Torres | The Kyiv Independent
“Recordad, si controláis vuestra respiración, lo controláis todo”, les dice a los soldados que luchan por mantener una posición de tabla.
Les hace preguntas sobre drones. “Además de la pornografía, también podéis repasar tácticas de drones en línea”, dice, y el grupo se ríe.
Tras el entrenamiento, tres reclutas son formalmente incorporados al batallón. Chaparro golpea a cada nuevo miembro en el hombro con una katana, la espada tradicional japonesa que también es su indicativo.
Tres años después de su fundación, el Batallón Bolívar ha crecido hasta unos 250 soldados. La mayoría son colombianos, junto con algunos chilenos, venezolanos, italianos, alemanes y portugueses. A medida que Ucrania intensifica el reclutamiento de voluntarios extranjeros, muchos de ellos de América Latina, Chaparro se ha vuelto más crítico con este enfoque. Su unidad ofrece una ventana a la creciente dependencia de Ucrania de voluntarios extranjeros y a los desafíos que conlleva el impulso por el reclutamiento.
Chaparro nació y creció en San Cristóbal, estado Táchira. Llegó a Kiev en 1989 para obtener un posgrado en Derecho y vivió el colapso de la Unión Soviética antes de regresar a Venezuela a finales de los años noventa, donde finalmente trabajó en el gobierno chavista.
De 2001 a 2005, ejerció como cónsul interino en Moscú. Durante ese tiempo, dice, la brecha entre la ideología del gobierno y sus propios valores democráticos se amplió tanto que dimitió y regresó a Venezuela una vez más.
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