Bajo el calor sofocante de Humble, Texas, en las afueras de Houston, dos trabajadores nivelaban un terreno con pesados rodillos compactadores, preparando el espacio para equipo de yacimientos petroleros estadounidense de segunda mano y subastado, destinado a un esperado resurgimiento petrolero en Venezuela.
Por Georgina Mccartney, Marianna Párraga y Arathy Somasekhar | Reuters
En un extremo del patio se encuentra un camión comercial de alta resistencia, desgastado, oxidado y cubierto de tierra. El vehículo, subastado recientemente, forma parte de una avalancha de camiones, plataformas y otros equipos adquiridos para facilitar un anticipado repunte petrolero en Venezuela, mientras las empresas estadounidenses intentan aprovechar el giro de 180 grados de Washington: de siete años de sanciones contra este país miembro de la OPEP a la promoción de un plan de reconstrucción de 100 mil millones de dólares para la industria nacional.
Las necesidades de Venezuela incluyen plataformas de perforación, bombas, estaciones de válvulas, equipo de soldadura y otros instrumentos, según la empresa estatal PDVSA. Ese equipo está llegando a los puertos de EEUU desde Texas, Oklahoma, Colorado y otros estados, en diversos estados de desgaste.
“A veces te tocan joyas. A veces te toca basura absoluta”, dijo Jesse Cole, director ejecutivo de Sky Drop Capital, una firma de inversión dedicada a la adquisición de equipo para las operaciones de Venezuela.
Guanta Express, una empresa intermediaria de transporte marítimo que lleva el nombre de un importante puerto petrolero de Venezuela, opera el patio de Humble. La empresa transporta mercancías desde distintos puntos de Estados Unidos en buques de carga hacia los puertos de Guanta y Maracaibo, los principales puntos de entrada de Venezuela para la industria petrolera.
“Para fin de año, estaremos operando a plena capacidad. Ya tenemos pedidos programados para los próximos dos buques”, afirmó Greg Díaz, presidente de Guanta Express, en una entrevista en Humble.
Los contenedores transportados por Guanta Express que contenían plataformas de reacondicionamiento llegaron y se descargaron en Maracaibo la semana pasada, según fotos a las que tuvo acceso Reuters. La empresa espera transportar dos plataformas de 1.500 caballos de fuerza en sus próximos dos envíos, los más grandes que haya enviado jamás a Venezuela, dijo Díaz.
Los ejecutivos de empresas como Chevron, SLB y Formentera Partners prevén que será necesario ampliar la capacidad de producción en cuencas difíciles, como el lago Maracaibo y el extenso Cinturón del Orinoco. Esto requerirá la adquisición de equipo más potente —como esas grandes plataformas transportadas por Guanta Express— en los próximos meses.
Se esperan otros envíos de energía en el puerto de Guaranao, en la costa occidental, según una fuente de la terminal.
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