El Pentágono ha autorizado al Departamento de Seguridad Nacional a ensayar, para su posible despliegue en operaciones en la frontera, un arma conocida informalmente como “rayo de calor”, un artilugio que dirige un haz de ondas electromagnéticas no letales pero que causan una dolorosa sensación de quemadura cuando entran en contacto con la piel. Según la cadena de televisión CNN, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, emitió el permiso en un memorando firmado el mes pasado.
Por El País
El nombre oficial del “rayo de calor” es Active Denial System o Sistema de Denegación Activa. El arma, de aspecto similar al de una antena de televisión vía satélite, se monta sobre una camioneta o un vehículo militar blindado y utiliza un girotrón —un generador de microondas de gran potencia— para emitir un haz invisible de ondas de frecuencia muy alta, de 95 gigahercios, que puede traspasar la ropa y que puede elevar la temperatura de las moléculas de agua en la superficie de la piel a 55 grados.
Eso crea una sensación muy intensa y dolorosa de calor, similar a la de estar en un horno, y que hace que la persona atacada intente instintivamente alejarse de allí a toda prisa. Una vez cesa la exposición a las ondas, esa sensación de quemadura persiste entre 10 y 15 minutos.
El despliegue en la frontera con México del Active Denial System representaría un paso sin precedentes en los intentos de la Administración de Donald Trump de impedir el cruce de migrantes. La Patrulla Fronteriza ya había propuesto durante el primer mandato del republicano recurrir al “rayo de calor” y dirigir esa arma contra las personas que trataran de pasar la frontera de manera irregular, después de que en 2018 el presidente estadounidense exigiera “medidas extremas” contra la inmigración no autorizada. La preocupación sobre las implicaciones legales del uso estadounidense de los haces de ondas de alta frecuencia en territorio mexicano, antes de que los migrantes atravesaran la frontera, hizo —sumado al riesgo de causar quemaduras u otras lesiones— que se acabara descartando la idea.
El Gobierno de Trump también se planteó emplearla para disolver multitudes en momentos de protestas masivas, incluidas las movilizaciones multitudinarias del movimiento Black Lives Matter tras la muerte por asfixia del ciudadano afroamericano George Floyd a manos de la policía.
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