La imagen de agentes de inmigración arrestando en Minneapolis en enero a Liam Ramos, de 5 años, con un gorro de conejo azul y una mochila de Spider-Man, causó indignación en todo el país. Desde la profesora e influencer Ms. Rachel hasta Madonna, numerosas celebridades pidieron el cierre del Centro de Procesamiento de Inmigración de Dilley, el campamento para migrantes en Texas donde estuvieron recluidos Ramos y muchos otros niños como él. Abogados presentaron denuncias por comida contaminada y atención médica deficiente, y cientos de activistas protestaron frente al campamento de detención. En cuestión de meses, el Gobierno comenzó a enviar menos niños a Dilley.
Por El País
Pero los arrestos de niños migrantes no cesaron. Por el contrario, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) arrestó a más del doble de niños este año hasta julio que en el mismo período del 2025. En este segundo mandato del presidente Donald Trump, el ICE ha arrestado a más de 8.500 menores. Muchos de ellos han sido retenidos en lugares donde ni sus abogados ni sus familiares lograban encontrarlos, como hoteles y salas de detención en edificios de oficinas.
Abogados de inmigración afirman que, a su juicio, el Gobierno está arrestando a niños porque quiere expulsar a la mayor cantidad posible de migrantes, sin importar su edad ni su vulnerabilidad.
Elora Mukherjee, abogada y profesora de la Facultad de Derecho de Columbia, ha representado en el último año a más de 100 niños y padres bajo detención del ICE, y dijo que muchos de sus clientes fueron arrestados mientras cumplían con las instrucciones de los tribunales de inmigración. “Como nación, no deberíamos ser crueles con los niños. Esta es la época del año en la que los niños deberían estar de regreso en la escuela, en sus salones de clase”, afirmó Mukherjee en inglés.
The Marshall Project analizó datos sobre arrestos y detenciones del ICE obtenidos por el Deportation Data Project, una colaboración de investigación entre la Universidad de California en Berkeley y UCLA. La mayoría de las infracciones migratorias son de carácter civil, no penal, y la gran mayoría de los niños que figuran en los datos de arrestos del ICE no tienen condenas penales ni cargos pendientes más allá de la infracción migratoria.
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