Durante décadas, las operaciones militares se concentraron en tierra, mar y aire. Pero mientras los satélites se han convertido en piezas esenciales para las comunicaciones, la navegación y la inteligencia, el espacio también ha comenzado a adquirir una dimensión estratégica cada vez más evidente. Ahora, Estados Unidos está entrenando para un escenario en el que controlar la posición de una nave en órbita podría resultar tan importante como hacerlo con un avión en el cielo.
Por Gizmodo
Una batalla que no necesita empezar con un disparo
El Mando Espacial de Estados Unidos ha llevado a cabo por primera vez Apollo Maneuvers, un ejercicio diseñado para practicar operaciones de combate espacial utilizando satélites reales. Las maniobras recrearon situaciones de conflicto en las que distintas naves debían desplazarse en órbita mientras intentaban mantener una ventaja frente a un posible adversario.
La iniciativa involucró también a socios internacionales y buscó algo más complejo que simplemente demostrar que un satélite puede cambiar de posición. El objetivo es aprender cómo utilizar esa capacidad de movimiento de manera sostenida durante una situación de enfrentamiento.
El ejercicio se desarrolló en diferentes tipos de órbita, incluyendo las bajas, medias y geosíncronas. Sin embargo, las autoridades no revelaron qué satélites participaron ni cuántos vehículos fueron empleados.
La razón de fondo es sencilla: en un eventual conflicto espacial, permanecer estático podría convertirse en una desventaja. Un satélite capaz de modificar su trayectoria puede intentar evitar una amenaza, acercarse a otra nave, proteger determinados activos o cambiar su posición para obtener información.
El general Stephen N. Whiting, comandante del Mando Espacial, había anticipado esta clase de entrenamiento al explicar que Estados Unidos necesita demostrar con sus propios sistemas qué capacidades son necesarias para maniobrar y conseguir una ventaja orbital.
La idea cambia considerablemente la imagen tradicional de un satélite. Ya no se trata únicamente de una máquina que permanece sobre la Tierra cumpliendo una función determinada. En determinadas circunstancias, su capacidad para desplazarse puede convertirse en una herramienta estratégica.
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