El Departamento del Tesoro de Estados Unidos, a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), emitió este miércoles 4 de noviembre una nueva licencia general que posterga hasta el 18 de diciembre de 2026 la autorización de determinadas operaciones relacionadas con los bonos Pdvsa 2020, respaldados por acciones de Citgo Petroleum.
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La medida quedó establecida en la Licencia General 5AA, que reemplaza íntegramente a la Licencia General 5Z, emitida el pasado 16 de septiembre. El documento, firmado por el director de la OFAC, Bradley T. Smith, autoriza a partir de la nueva fecha ciertas transacciones, operaciones de financiamiento y otras actividades relacionadas con los bonos de Petróleos de Venezuela S. A. (Pdvsa), con una tasa de interés de 8,5 %.
La decisión mantiene temporalmente las restricciones que afectan a los tenedores de estos títulos de deuda, cuyos derechos están vinculados a las acciones de Citgo ofrecidas como garantía. Según la pregunta frecuente 595, actualizada por la OFAC, las transacciones relacionadas con la venta o transferencia de esas acciones continúan prohibidas hasta el 18 de diciembre, salvo que exista una autorización específica del organismo.
El origen de estas limitaciones se remonta al 21 de mayo de 2018, cuando Washington promulgó la Orden Ejecutiva 13835, que restringió determinadas operaciones con participaciones accionarias de entidades controladas mayoritariamente por el Estado venezolano. Esa disposición también afectó la posibilidad de que los acreedores ejecutaran las garantías asociadas a los bonos Pdvsa 2020.
Posteriormente, el 19 de julio de 2018, la OFAC emitió la Licencia General 5 para permitir que los tenedores de esos bonos pudieran acceder a las garantías correspondientes. Sin embargo, desde octubre de 2019, el organismo estadounidense ha prorrogado repetidamente la entrada en vigor de esa autorización, mediante sucesivas modificaciones de la licencia.
La actualización de la FAQ 595 precisa que, durante el período comprendido entre el 24 de octubre de 2019 y el 18 de diciembre de 2026, no existe una autorización general que permita a los acreedores realizar operaciones sujetas a la prohibición establecida en la Orden Ejecutiva 13835. En consecuencia, cualquier venta o transferencia de acciones de Citgo vinculada específicamente con estos bonos requiere una licencia individual de la OFAC.
No obstante, el organismo estadounidense dejó abierta la posibilidad de evaluar acuerdos para reestructurar o refinanciar los pagos pendientes a los tenedores de los títulos. En su explicación oficial, señaló que, si las partes alcanzan un entendimiento de esa naturaleza, podrían necesitar autorizaciones adicionales y que mantendría una política favorable hacia las solicitudes de licencias específicas relacionadas con esos acuerdos.
La Licencia General 5AA también establece una limitación importante: no autoriza operaciones que continúen prohibidas por otras disposiciones del régimen de sanciones contra Venezuela. Por lo tanto, su entrada en vigor no equivale a un levantamiento general de las restricciones financieras impuestas por Washington ni concede una autorización irrestricta para negociar activos venezolanos.
