En el cierre del Mes de la Herencia Hispana, destacamos la historia de Panna, una empresa que comenzó como un pequeño emprendimiento familiar y que hoy lleva el sabor de la gastronomía venezolana a miles de establecimientos en Estados Unidos.
Por Telemundo 51
La semana pasada, el cierre de uno de sus restaurantes en Doral puso a la reconocida marca en el centro de la atención. Sin embargo, detrás de sus locales existe una operación industrial que continúa creciendo y que ha convertido al tradicional tequeño venezolano en un producto de distribución nacional.
Desde una planta ubicada en Miami Gardens, Panna produce cerca de tres millones de tequeños mensuales. Según sus directivos, la instalación tiene capacidad para elaborar hasta 240 mil unidades en un solo día.
Una producción que combina tecnología y trabajo artesanal
A pesar de su crecimiento, la empresa mantiene parte del proceso tradicional de elaboración. Los tequeños se preparan a mano antes de pasar por las distintas etapas industriales, donde la tecnología permite automatizar procesos como la congelación, cocción y empaque.
La operación también representa una fuente de empleo para la comunidad. Según testimonios de sus trabajadores, algunos han logrado superar los 100 mil dólares de ingresos anuales gracias a su productividad. Los empleados más experimentados pueden elaborar hasta 4,500 tequeños durante una jornada laboral.
De Weston al mercado nacional
La historia de Panna comenzó hace casi tres décadas dentro de una estación de servicio en Weston, al sur de Florida. Lo que nació como un negocio familiar se transformó en una empresa con presencia en diferentes mercados del país.
Actualmente, sus productos se distribuyen en más de 1,100 estaciones de servicio de Estados Unidos.
Aunque el tequeño continúa siendo su producto estrella, Panna ha diversificado su oferta con otras especialidades de la gastronomía latinoamericana, como pandebonos colombianos y empanadas argentinas.
Sus fundadores atribuyen parte del éxito a la aceptación del tequeño entre consumidores de distintas nacionalidades. Incluso aseguran que este tradicional aperitivo venezolano ha ganado terreno frente a los conocidos palitos de queso mozzarella en el mercado estadounidense.
La expansión de Panna refleja cómo un emprendimiento latino puede convertirse en una operación industrial de gran escala, generar empleos y llevar las tradiciones gastronómicas de la comunidad hispana mucho más allá de sus fronteras.
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