Al menos dos cazas F/A-18 Super Hornet (Súper Avispón) ingresaron este martes al espacio aéreo de Venezuela, al norte del estado Zulia, mientras un avión de guerra electrónica E/A-18 Growler (Gruñón) los apoyaba.
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En el monitor digital FlightRadar24 se pudo observar en vivo a los cazabombarderos con las denominaciones «RHINO11» y «RHINO12» mientras se acercaban al Lago de Maracaibo desde el interior del Golfo de Venezuela.
En primera instancia, a horas del mediodía, un Growler encendió su Sistema de identificación Automática (AIS, por sus siglas en inglés) al norte de Aruba.
Pocos minutos después, dos Super Hornet hicieron lo propio mientras ingresaban con impunidad a territorio venezolano.
Todas las aeronaves militares de Estados Unidos avistadas durante la jornada están relacionadas al portaaviones USS Gerald R. Ford (CVN-78) que permanece en una ubicación indeterminada en el mar Caribe.
Al menos tres escuadrones de cazas de ataque en el portaaviones usan el modelo F/A-18E, mientras otro regimiento emplea una ligera variación, el F/A-18F. Ambas son nuevas versiones del icónico avión biplaza fabricado originalmente por McDonnell Douglas y más tarde por Boeing.
El Super Hornet dispone de un cañón automático interno de 20 mm y en los puntos de anclaje externos puede llevar misiles aire-aire, armamento aire-superficie y múltiples depósitos suplementarios de combustible.
El polivalente F/A-18 Super Hornet es capaz de realizar una infinidad de misiones, tales como: ataques diurnos y nocturnos con armas guiadas de precisión; defensa antiaérea; escolta y apoyo aéreo cercano; supresión de defensas antiaéreas enemigas; o guerra antisuperficie.
Asimismo, el Escuadrón de Ataque Electrónico 142 se encarga de volar el E/A-18G, una versión del F/A-18F Super Hornet adaptada exclusivamente a la inutilización de los dispositivos enemigos, principalmente radares y antenas.
Se trata de un avión biplaza cuyo copiloto se encarga de dirigir los ataques electrónicos, como si fuera una especie de «mariscal de campo» del aire.
La principal herramienta del E/A-18G Growler son sus dos contenedores AN/ALQ-99 colgados bajo los pilones de las alas, destinados a interferir las señales de radiofrecuencia enemigas. Además, en la punta de sus alas posee las antenas aerodinámicas fijas AN/ALQ-218.
Por si fuera poco, el Growler también cuenta con los misiles tácticos antirradar AGM-88 HARM, empleados para detectar, atacar y destruir una antena de radar o un transmisor.
